IN MEMORIAM: Cardenal Miguel Ángel Ayuso, un compañero en el camino del diálogo interreligioso.

Cada día, antes de revisar mis WhatsApp y correos electrónicos, me preparo mentalmente para afrontar lo bueno, lo malo y lo feo. Con cientos de contactos y muchos seguidores que se comunican conmigo regularmente, las leyes de la naturaleza me obligan a ver toda la gama de situaciones en este mundo.

El martes 26, temprano por la mañana mi amiga y compañera italiana Eleonora Pede, me daba la triste noticia del fallecimiento (lunes 25 a mediodía) del Cardenal Miguel Ángel Ayuso, del que fue alumna en la universidad en Roma. Con el Cardenal Ayuso me unía una relación de admiración y respeto mutuo por su continuo esfuerzo en fomentar el diálogo interreligioso e intercultural. Coincidimos en muchos encuentros y congresos como el de Diálogo Interreligioso en Santiago de Compostela, el I Encuentro hindúes y cristianos en Europa celebrado en el Vaticano. Así como en Madrid en las jornadas organizadas por la Conferencia Episcopal sobre Diálogo Interreligioso y la Oración, además de mantener una correspondencia hasta prácticamente hace un mes.

Con el Cardenal Ayuso en el Vaticano, 2023

Su Eminencia Cardenal Miguel Ángel Ayuso Guixot nació el 17 de junio de 1952 en Sevilla, a pesar de sus años de misionero, profesor y teólogo en países como Egipto, Sudán y los últimos años en Roma, siempre mantuvo su acento sevillano. La primera vez que conversamos hace ya unos años en un desayuno en Santiago de Compostela, me dijo: “me encanta hablar con un sacerdote hindú andaluz, pareces de Cádiz”.

El Cardenal Ayuso era un poliglota y además de español, hablaba árabe, inglés, francés e italiano. Fue miembro de la Junta Directiva de KAICIID (Centro de diálogo interreligioso e intercultural) que la que soy miembro formado y uno de los representantes del hinduismo.

En 2019 el Papa Francisco lo nombre presidente del Pontificio Consejo para el Diálogo Interreligioso y luego paso a ser Prefecto del Dicasterio para el Diálogo Interreligioso.

Encuentro Interreligioso en Santiago de Compostela 2021

En 2021 dio por video conferencia un impecable discurso en inglés donde nos felicitó a todos los hindúes del mundo con motivo de Diwali, la festividad de las luces. En ese mismo año le hice entrega personalmente del libro de la Federación Hindú de España: Veda dárshana, unidad en la diversidad, que apreció mucho..

En 2023 se organizó en el Vaticano, Roma, el I Encuentro hindúes y cristianos en Europa, donde tuve la gran fortuna de asistir y fui invitado personalmente por S.E. La organización fue perfecta donde se estudiaron con respeto las diferencias y similitudes teológicas de ambas tradiciones religiosas. Incluso se me permitió hospedarme en la Domus Sacerdotalis, donde por lo general se hospedan los sacerdotes residentes o visitantes en el Vaticano. Allí me dijo que estaba al tanto de ciertos desencuentros entre hindúes y cristianos en nuestra ciudad, pero que sabía que yo no estaba en absoluto involucrado. “Juan Carlos nosotros a lo nuestro, a trabajar por el respeto y el entendimiento mutuo, el folclore déjaselo a otros”.

Conferencia Episcopal Española en Madrid, 2024

Nuestro último encuentro fue en febrero de este 2024, en Madrid, en las jornadas organizadas por la Conferencia Episcopal sobre Diálogo Interreligioso y Oración. Allí me saludo y me dijo: “nos vemos en todos lados, eso es bueno, siempre activo y que Dios nos haga vernos más veces”. La Providencia tenía otros planes para Don Miguel Ángel. Allí el Cardenal dio una clase magistral sobre que hay que ser valiente y afrontar el diálogo interreligioso y tratar de aprender del otro y que otro por supuesto también aprende, la base del respeto y amor están en el conocerse. Este sería nuestro último encuentro en este plano físico, se nos ha ido una buena persona, una mente abierta y privilegiada y un adalid desde su posición como un líder importante del cristianismo de que el futuro está en la cooperación de las religiones por el bienestar de la sociedad y toda la creación divina.

Comparto las palabras que me dijo en conversación telefónica uno de sus más cercanos y fieles colaboradores, el Padre Rafael Vázquez, secretario de diálogo interreligioso de la Conferencia Episcopal Española: “Un hombre bueno, un hombre de Dios, siempre abierto al diálogo y abriendo camino, que nosotros sigamos su ejemplo”.

Hasta siempre querido cardenal, compañero y apoyo en este a veces tan incomprendido camino del diálogo interreligioso.

Descanse en Paz. En el hinduismo decimos Sadgati “que alcance la morada eterna” y Om Shanti “que Dios le de paz”.

Ramchandani da la bienvenida oficial al maestro hindú Paramahamsa Vishwananda a España.

El pasado 20 de octubre se celebró en la localidad de Arrecife (Lanzarote) el darshán o encuentro con el maestro espiritual hindú Sri Paramahamsa Vishwananda ji, conocido por sus discípulos y simpatizantes como Guruji. Dicho evento congrego a cerca de 1.000 personas llegadas desde toda España, así como de residentes y miembros de la comunidad india de Lanzarote.

Pandit Krishna Kripa Dasa (Juan Carlos Ramchandani) fue invitado por la organización Bhakti Marga para que en calidad de presidente de la Federación Hindú de España (FHE) y vicepresidente del Hindu Forum of Europe (HFE) diera la bienvenida oficial al venerado maestro Paramahamsa Vishwananda.

Ramchandani junto a una de las coordinadoras del evento Shivapriya Dasi y otros devotos recibieron al maestro a su llegada. Una vez en el lugar del darshán (un céntrico salón de actos) pidió a Krishna Kripa (Ramchandani) que dijera unas palabras al numeroso público allí congregado. El pandit habló en inglés (con traducción simultánea) y dio la bienvenida en nombre de la FHE y el HFE al maestro espiritual. Así como apreció su prédica de las enseñanzas del Sanatana Dharma (hinduismo) como son el amor y la devoción por Dios, el servicio a la humanidad, la adoración de la divinidad en los templos y el canto devocional de los nombres de Dios. El sacerdote hindú dijo que Paramahamsa Vishwananda ji y su organización han venido para traer un “aire fresco” al hinduismo y la espiritualidad en general.

Después de la introducción de Krishna Kripa Dasa, el maestro Vishwananda ji Maharaj habló sobre diferentes aspectos del hinduismo, hizo kirtán (canto devocional) he hizo una bendición personalizada de cada asistente que así lo deseó (darshán).

Ramchandani fue obsequiado con un nuevo libro de Viswhananda Paramahamsa: “La esencia del Srimad Bhagavatam” traducido al castellano. El sacerdote obsequió a Guruji con una pavitra (guirnalda hecha de seda) que previamente fue ofrecida a la deidad de Sri Ranganath en Srirangam, India.

Vishwananda Paramahamsa

Sri Srimad Paramahamsa Vishwananda ji nació en Islas Mauricio y es de ascendencia india. Es un acharya (maestro) vaishnava y de kriya-yoga. Es el fundador y líder de la organización religiosa Bhakti Marga, que cuenta con numerosos templos y ashrams repartidos por los cinco continentes. En nuestro país cuentan con el templo Hari Hara en la isla de Lanzarote y el templo de Narasimhadeva en la provincia de Málaga.

Ramchandani nos comentó: “Ha sido un honor y un privilegio personal estar presente por segundo año consecutivo en el darshán de Vishwananda ji Maharaj, y poder sentir en persona su poderosa energía espiritual. La Federación Hindú de España es el interlocutor oficial del hinduismo en nuestro país y siempre que nos lo pidan vamos a dar la bienvenida y el apoyo a los diferentes maestros que nos visiten independientemente de su sampradaya (escuela). Agradecer a Guruji, por concederme una entrevista personal que duró 45 minutos, así como obsequiarme con varios presentes que para mí tienen un gran valor espiritual. El maestro ha manifestado su aprecio por nuestro trabajo a nivel nacional y europeo en pos del reconocimiento del hinduismo. Mi agradecimiento a Shivapriya Dasi y a todos los devotos de Bhakti Marga España por invitarme a esta gran celebración y por su hospitalidad y atenciones a mi persona.”

Ramchandani participa en Madrid en el III Observatorio de los Servicios Funerarios

El pasado 26 y 27 de septiembre se celebró en la capital del reino el III Observatorio de los Servicios Funerarios. El evento tuvo lugar en el Ilustre Colegio de Médicos de Madrid, donde asistieron casí doscientos profesionales del sector funerario llegados de toda España.

El Observatorio de los Servicios Funerarios surge en 2021 ante la necesidad de hacer frente a los desafíos del sector funerario en España y el propósito de crecer, conocer, compartir, mejorar y profesionalizar los servicios funerarios, logrando así la máxima calidad y servicio. El Observatorio sustenta su labor en la pluralidad, independencia y transparencia para el fomento de la comunicación y sensibilización en torno a la labor de los servicios funerarios, y en la transmisión a las instituciones y administraciones públicas, universidades, medios de comunicación, y a la sociedad civil en su conjunto, de la esencialidad del servicio prestado a las familias y allegados por las organizaciones funerarias, de su compromiso con las mismas y con la honra a su ser querido.

Entre los diferentes objetivos del Observatorio está el compromiso con el Patrimonio Cultural de la tradición funeraria y la Libertad Religiosa. Teniendo en cuenta, la importancia de atender la diversidad religiosa de nuestro país como muestra tangible de respeto y consideración hacia las distintas prácticas e idiosincrasia que comprende cada confesión, e igualmente en las posiciones negacionistas de lo religioso: ateos o agnósticos -que también están representadas en este derecho fundamental de libertad religiosa.

El sacerdote hindú Juan Carlos Ramchandani (Pandit Krishna Kripa Dasa) asistió como ponente y en calidad de presidente de la Federación Hindú de España, donde participo en el acto interreligioso con representantes de diferentes tradiciones religiosas de nuestro país.

PRESERVAR LA DIGNIDAD, MEMORIA Y RECUERDO EN EL SIGLO XXI: Honra y Homenaje, Derechos Religiosos y Ritos Funerarios.

Moderador:

• Ricardo García, Universidad Autónoma de Madrid

Ponentes:

• Carlos López, Vicesecretario Asuntos Generales Conferencia Episcopal Española
• Mohamed Ajana, Secretario Comisión Islámica de España
• David S. Levy, Presidente Comunidad Hebrá Kadisha
• Luís Morente, Presidente Unión Budista de España
• Leandro Roldán, Secretario Consejo Evangélico
• Faustino López, Representante Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días España
• Marius Picu, Representante Iglesia Ortodoxa
• Juan Carlos Ramchandani (Pandit Krishna Kripa Dasa), Presidente Federación Hindú de España
• Clarisa Nieva, Asuntos Públicos Comunidad Baha`i España
• Mª Dolores Asensi, Observatorio Servicios Funerarios
• Rosa Mª Touris, Universidad Autónoma de Madrid

Este encuentro interreligioso sirvió para dar a conocer a los profesionales del sector de la diversidad religiosa y de ritos funerarios que existen en nuestro país. Ramchandani habló de su experiencia asistiendo y oficiando rituales funerarios (antyesti) desde hace tres décadas. Comento sobre el proceso de la muerte, tratamiento del cuerpo, cremación, recogida y disposición de las cenizas. También comentó los desafíos que a veces se encuentra las comunidades hindúes de nuestro país, respecto a ceremonias con el ataúd abierto, posibilidad de que el familiar presione el botón del horno crematorio, la inmersión de las cenizas en cuerpos de agua como el mar, ríos o lagos. Dio como referencia su capítulo sobre los ritos funerarios en el hinduismo en el libro Duelum publicado por Unesco Cataluña.

Ramchandani colabora con Swami Rameshwarananda Giri (Félix Balboa) que es ponente en el curso de la Universidad Autónoma de Madrid. sobre ritos funerarios en las diferentes tradiciones religiosas. Swami es además miembro del Consejo Asesor del Observatorio de los Servicios Funerarios, así como de la Federación Hindú de España y el Hindu Forum of Europe.

Por la tarde los representantes religiosos y los profesionales del sector fueron invitados a un acto institucional en la Real Casa de Correos, sede del gobierno de la Comunidad Autónoma de Madrid. Allí fueron recibidos por José Antonio Sánchez, Viceconsejero de Presidencia y Administración Local de la Comunidad de Madrid.

Ramchandani nos contó: “Ha sido un evento muy interesante, es muy importante conocer y ayudar a las diferentes prácticas funerarias de las tradiciones religiosas. Quizás el hinduismo y el budismo que desde hace milenios han optado por la cremación, que conlleva una serie de rituales pre y post cremación, sea una de las más complejas para las funerarias. En nuestra ciudad no lo es tanto, pero si que recibo llamadas con peticiones de asesoramiento de muchas funerarias de la península, que desconocen como proceder ante el fallecimiento y posterior cremación de una persona de religión hindú.

Estoy muy agradecido a María Dolores Asensi, presidenta del Observatorio de los Servicios Funerarios y al profesor Ricardo García de la Universidad Autónoma de Madrid. Y como siempre es muy agradable estar con mis compañeros y compañeras del diálogo interreligioso y poder nutrirme de sus vivencias y compartir con ellos las mías.

También fui invitado a reunirme con varios empresarios del sector de hornos crematorios, que mostraron mucho interés en los ritos, tratamiento de las cenizas, permiso de acceso a los familiares etc.

Hay un dicho en el texto sagrado hindú El Mahabharata, donde le preguntan al rey Yudhisthira ¿Cuál es la verdad más grande que nadie cree? Y el respondió “la muerte, porque, aunque todos sabemos que tarde o temprano tenemos que pasar por ese transito, pensamos que la muerte les llegara a otros, pero nunca a nosotros”.

Personalmente pienso que no hay nada más democrático en este mundo que la muerte, que no distingue de raza, sexo, credo o estatus social.”

^{Fotos: Cedidas por Observatorio Servicios Funerarios.}

Ramchandani oficia la boda hindú de Shrdhi y Pedro en El Campello

El sacerdote hindú (puróhita) Juan Carlos Ramchandani (Pandit Krishna Kripa Dasa) ofició el domingo 15 de septiembre una ceremonia de boda hindú (Vivaha Samskara en sánscrito) en El Campello (Alicante). El Hotel Apartamentos Occidental Pueblo Acantilado, fue el lugar elegido para celebrar las ceremonias pre-nupciales, así como la boda, un lugar idílico que recrea el ambiente de un pueblo mediterráneo, con unas maravillosas vistas, salones y un anfiteatro inspirado en los de la época romana. A la boda acudieron unos 120 invitados de lugares tan diversos como Reino Unido, Malawi, India y Estados Unidos, así como de las regiones de Andalucía, Cataluña y País Vasco de nuestro país.

La pareja está formada por Shrdhi, nacida en Londres y de origen gujerati, hija de Vinay y Seema Ganatra, y por Pedro nacido en Vitoria e hijo de un matrimonio vasco-andaluz formado por Elías Pagalday y Juana Olivares. Ambos jóvenes se conocieron en Malawi, un país situado en el sureste de África.

Ceremonias Pre-nupciales

El viernes 13 a mediodía, Pandit Ramchandani ofició la ceremonia de Mandvo que es un ritual especifico de la comunidad gujerati. Mandvo consiste en una puja o adoración al Señor Ganesha para que elimine los obstáculos durante la ceremonia de boda y en la futura vida de los contrayentes. Después Nava-graha Puja, ceremonia para propiciar a los nueve planetas de acuerdo a la astrología védica, este ritual es para que obtener la influencia positiva durante la ceremonia de boda. Se termina con Stambha arohanam o la bendición simbólica del pilar o columna que va a sostener la estructura del mandap (lugar donde se celebra la boda).

A continuación, el sacerdote hindú ofició la ceremonia de Janya (Upanayanam en sánscrito) de Mahek, hermano de la novia. En esta ceremonia se impone el cordón sagrado (janya o yagyopavita). La persona que recibe el cordón sagrado se le llama dvija-bandhu o nacido por segunda vez, el primer nacimiento lo tiene de la madre y el segundo del maestro o sacerdote a través de la iniciación. Este samskara o sacramento es uno de los más importantes del hinduismo (sería el equivalente de la confirmación en el cristianismo) y valida al receptor del cordón sagrado y el gayatri mantra (oración sagrada que debe de repetir tres veces al día) a poder participar activamente en los rituales y en las ceremonias de boda y funerarias. Después de las ceremonias los padres de ambos novios dieron sus bendiciones e hicieron entrega de unos obsequios al Pandit.

El sábado 14 se dedicaron a celebraciones tradicionales de carácter no religioso como la de Haldi (cúrcuma) donde a ambos novios se les unta con pasta de cúrcuma para bendecirles y protegerlos de energías negativas. Por la tarde se hizo la fiesta del Mehndi (henna) donde a la novia y a las invitadas se les pintaron las manos con intrincados diseños hechos por Rojo-Mehndi.

Vivaha Samskara, boda hindú de Shrdhi y Pedro

El domingo 15 fue el gran día, la ceremonia de boda comenzó con la llegada del novio y sus familiares (baraat) al ritmo de tambores. Allí fueron recibidos por los padres de la novia que junto a Pandit Ramchandani escoltaron a Pedro hasta el mandap. Luego llego la novia Shrdhi, quien venía acompañada de su padre y hermano. Después del intercambio de guirnaldas de flores, Panditji fue recitando los mantras en sánscrito con la traducción al inglés y español, explicando el profundo significado que hay detrás de los rituales. Siempre aderezado con un toque de humor que arranco las sonrisas de los novios, sus padres e invitados. La ceremonia terminó con la circunvalación del fuego sagrado y luego el saptapadi o siete pasos que incluyen un voto o promesa de la pareja. El colofón fueron las bendiciones del sacerdote y la entrega por parte de este a los novios del certificado de matrimonio de acuerdo al rito hindú. Luego los recién casados recibieron las bendiciones de los mayores, y posaron con amigos y familiares para las fotos de rigor.

Se terminó con un almuerzo y por la noche con una cena y baile amenizado por los DJ Raw llegados desde Londres.

Ramchandani nos comenta: “Como siempre feliz de poder oficiar una boda de acuerdo a los auténticos ritos descritos en las escrituras. Dejando a un lado supersticiones y rituales sin base alguna, que lo único que hacen es alargar la ceremonia y finalmente aburrir a los novios e invitados. Estoy muy agradecido a los padres de los contrayentes por contratar mis servicios como puróhita, que han confiado plenamente en mis conocimientos y la capacidad de oficiar la ceremonia en tres idiomas, así como por el trato respetuoso y la hospitalidad que me han otorgado. Agradecido a todos los familiares e invitados por sus comentarios positivos hacia mi persona.

Mi más sincero agradecimiento a:

A los recién casados Shrdhi y Pedro por la confianza depositada en mi guía durante las ceremonias y por expresar claramente sus dudas y peticiones que hacen que la ceremonia fluya con más naturalidad.

A Sandra y Miriam de BetweenUs Wedding and Events por todo el apoyo logístico, su simpatía y que hayan aprendido un poco más sobre la cultura hindú de las que se declaran enamoradas.

A Xavi Baeli por hacer tan bellas fotografías (que ilustran este artículo) y a Emilio el video grafo de Go Indie, que de una forma respetuosa y no intrusiva han sabido captar para la posteridad los rituales.

A todo el equipo humano del Hotel Apartamentos Occidental Pueblo Acantilado por su colaboración, respeto y disponibilidad durante las ceremonias.

He nacido y crecido en un entorno interreligioso e intercultural, y es muy importante que ambas familias se sientan integradas y comprendan los rituales. Mis mejores deseos y bendiciones a los recién casados y a sus familiares en esta nueva unión del hinduismo y cristianismo, de las culturas de España y la India, una unión a través de dos personas y de dos familias de Oriente y Occidente.”

Filosofía y espiritualidad en la conferencia de Ramchandani sobre Ganesha y el Vástu Shastra

El martes 10 tuvo lugar en el domicilio de Vinod y Priya Sajnani, organizadores de la celebración de Ganesha Chaturthi, que cumple su séptimo año.

El sacerdote hindú, escritor y conferenciante Juan Carlos Ramchandani (Pandit Krishna Kripa Dasa) dio una clase magistral sobre el Señor Ganesha en relación al Vastú Shastra, la escritura hindú que trata sobre la construcción, decoración y ubicación de las casas y templos teniendo en cuenta el equilibrio de las energías.

Ante 25 personas (el aforo de la sala) Ramchandani comenzó con una invocación a través de los mantras (palabras sagradas) de la gracia de los maestros y de Sri Ganesha. Luego acompañado de una proyección habló de la simbología y atributos de la divinidad. Comentó que es una de las divinidades más populares y fáciles de identificar por su cabeza de elefante, pero que al mismo tiempo es desconocida su simbología, culto y lugar en la historia del hinduismo. Después hizo una breve introducción al Vástu shastra y habló de que tipo de imágenes se deben de tener en casa, hacia donde deben de estar orientadas, cuales son los mejores materiales.

El Pandit dio algunos consejos sobre las mejores direcciones para dormir mejor, estudiar, cocinar, basado en las enseñanzas del Vástu y la importancia de los puntos cardinales y sus energías. Anunció que tiene previsto impartir un taller monográfico en nuestra ciudad antes de que termine este año.

Al final hubo un espacio para preguntas de los asistentes y se concluyó con un kirtán o canto devocional glorificando al Señor Ganesha, donde todos los asistentes participaron cantando y tocando palmas. El colofón lo puso la ceremonia de árati donde todos pudieron participar haciendo la ofrenda de incienso, fuego y flores a la deidad. Todos los asistentes recibieron una bolsa con prasadam (alimentos bendecidos) y un bolígrafo con la imagen de Ganesha como obsequió.

La conferencia ha sido grabada en video y una vez editada se subiera el canal de YouTube del sacerdote hindú.

Agradecemos una vez más a la familia de Vinod y Priya Sajnani y sus hijos por abrir las puertas de su casa y además de organizar el culto y las ceremonias, de compaginarlo con actividades de meditación, filosofía y clases sobre esta festividad.

El miércoles por la tarde se llevará la imagen de Ganesha en procesión y posteriormente embarcará en el Desnarigado para hacer el Visarjan o ceremonia de inmersión de la deidad en el mar.

^{Fotos Isa Gutierrez-Ishvari}

Sri Ganesha Chaturthi, un acto de devoción con conocimiento

El 7 de septiembre dio comienzo la festividad hindú de Ganesha Chaturthi, donde se celebra la aparición en este mundo de Sri Ganesha, la divinidad con cabeza de elefante y cuerpo humano. Sri Ganesha es el Señor de los comienzos, el destructor de los obstáculos y el patrón de las ciencias védicas como la astrología.

Por séptimo año consecutivo la familia de Vinod Sajnani y su esposa Priya Belani han acogido la celebración de Ganesha Chaturthi en su casa. Esta celebración se vive con mucha devoción y por supuesto con el profundo conocimiento filosófico que hay detrás de toda celebración religiosa. La familia Sajnani Belani desde el año 2018, eligió voluntariamente acoger la celebración en su domicilio durante 5 días. Se siguen los rituales descritos en las escrituras sagradas del hinduismo, y cuentan con el asesoramiento espiritual y participación del puróhita (sacerdote hindú) Juan Carlos Ramchandani (Pandit Krishna Kripa Dasa).

Prana-pratishtha y Murtí-sthapana

Ramchandani nos explica: “En el hinduismo se diferencia claramente lo que es una estatua (un objeto inanimado) de una murtí, una deidad consagrada. Yo puedo ir a una tienda y comprar una estatua o imagen de Ganesha, pero si no se hace la ceremonia de Prana-pratishtha, estoy orando o adorando a un objeto sin vida hecho por la mano del hombre. ¿Cómo se transforma la estatua en una deidad? A través de la milenaria ceremonia de Prana-pratishtha, donde a través de un homa o ceremonia de fuego se invoca a la Divinidad, en este caso al Señor Ganesha que se manifieste a través de su energía divina, el prana o fuerza vital. Esta compleja ceremonia debe de ser oficiada por un puróhita o sacerdote experto en los rituales, recitación de mantras y el proceso de adoración a la deidad (archanam). Una vez se “instala” el aire vital, la estatua inerte se convierte en una deidad o murtí. Donde los devotos pueden reciprocar con la divinidad, hacerle ofrendas y oraciones que serán aceptadas y recibir sus bendiciones. Murtí Sthapana es pedir a la deidad que se quede durante el tiempo estipulado en el voto (sankalpa) de que durante 5 días se van a hacer ofrendas a la deidad: shringar: ropas y ornamentos, naivedyam: alimentos, upacharas: artículos de adoración como incienso, fuego, flores, terminando con el visarjan o inmersión de la imagen en el mar (la escrituras mencionan también un río, lago o estanque). De esta forma Sri Ganesha da sus bendiciones y recibe la adoración de los devotos que se acercan a la casa de Vinod y Priya, que son los yagyaman o patrocinadores (sin subvenciones públicas) de las festividades en honor del Señor Ganesha.

Conferencia sobre Ganesha y el Vástu

Además de cubrir el importante aspecto ritualistico, hay que dejar un espacio para la filosofía y las profundas enseñanzas que se encuentras detrás de la celebración. Para ello, el sacerdote hindú, escritor y conferenciante Juan Carlos Ramchandani impartirá una clase magistral titulada “Sri Ganesha y el Vástu Shastra, como el Señor Ganesha puede bendecir nuestra casa” donde hablará sobre el origen, simbología y atributos de Ganesha, utilizando como base su libro: Ganesha, el Señor de los comienzos. La conferencia irá acompañada de una proyección de imágenes, Ramchandani hablará también de Ganesha y su relación con el Vástu Shastra, una escritura sagrada que forma parte de los upa-Veda o textos auxiliares de los Vedas. El Vástu Shastra se creó originalmente para diseñar y construir palacios, templos y casas, con el fin crear armonía y equilibrio en la vida de las personas. El Vástu pone el énfasis en los puntos cardinales, los materiales y la orientación de las habitaciones del hogar o lugar de trabajo.

La charla será grabada para el beneficio de los que no puedan asistir (el aforo es limitado y está completo), y se podrá ver en breve en el canal de Ramchandani en YouTube.

Como dicen los maestros “mucha devoción sin conocimiento se convierte en sentimentalismo y el riesgo de caer en el fanatismo y mucho conocimiento sin devoción se convierte en árida especulación y la semilla de desacralizar o banalizar un acto sagrado”. Lo importante es mantener el equilibrio entre bhakti y vedanta: devoción y conocimiento.

Visarjan, inmersión de la deidad.

El próximo miércoles día 11, la imagen del Señor Ganesha será llevada en procesión por varias calles del centro de la ciudad y luego será trasladada en barco para realizar el visarjan o inmersión en el mar. Dando por terminada las festividades de Ganesha Chaturthi de este año 2024 en Ceuta. El lugar de la inmersión de la imagen (hecha con materiales respetuosos con el medio ambiente) ha sido elegida por nuestros amigos de Ecologistas en Acción-Septem Nostra que nos han facilitado las coordenadas y lugar exacto donde la inmersión no altera o influye negativamente en los fondos marinos.

Que Sri Ganesha distribuya paz, amor, prosperidad y conocimiento
a todos los ceutíes sin distinción alguna.

Ganapati Bappa Morya
Mangala Murti Morya

^{Fotos tomadas por Isa Gutiérrez (Ishvari)}

Ramchandani asiste a las jornadas interreligiosas de Transcendence en Cáceres

Del 26 al 29 de julio han tenido lugar las Primeras Jornadas del Foro Interreligioso Internacional Transcendence (FIIT) en Campus Phi (Acebo, Cáceres) bajo el lema “Retiro, Reflexión y Espiritualidad”.

En estas jornadas han participado líderes y representantes de diferentes tradiciones religiosas presentes en España. Los representantes han llegado de Valencia, Madrid, Ceuta y Bruselas. Por el judaísmo Isaac Sananes y Estrella Israel, de la Fe Bahaí: Clarisa Nieva, José Toribio y Carmen Puig. Por el cristianismo católico las hermanas Carmelitas Vedrunas, Gracia Gil y Rosa Orta y como representante del Servicio Jesuita al Migrante, Amparo Navarro. El cristianismo evangélico estuvo representado por Francisco Piquer y Pilar Esteban. Por el hinduismo asistieron Juan Carlos Ramchandani (Krishna Kripa Dasa) en calidad de presidente de la Federación Hindú de España y Swami Rameshwarananda Giri Maharaj quien es el presidente del FIIT y de Fundación Phi, además de ser el coordinador de estas jornadas. También asistieron representantes de las llamadas “nuevas religiones”: Armando Lozano como representante de la Iglesia de la Unificación, Iván Arjona-Pelado por la Iglesia de Scientology, y Elisabeth Gayán por Brahma Kumaris. De forma telemática participó Vicente Mansur Mota como representante del islam.

En estas jornadas además de la asamblea general anual de Transcendence, se presentaron nuevos proyectos e ideas para fomentar el diálogo interreligioso para lo que queda de este año y el 2025. Hubo lecturas de diferentes textos religiosos, ponencias, mesas redondas, oraciones y ceremonias y mucha convivencia. Hubo ciertas sesiones que fueron abiertas al público presencial y se transmitieron online.

Ramchandani dio una ponencia sobre la “el concepto de la libertad en el hinduismo” y una lectura de versos de la Bhagavad Gita que hacen referencia al respeto a las diferentes creencias.

Las comidas fueron vegetarianas, pues además de saludables cumplen con los diferentes requisitos alimentarios de los participantes. Cada día la comida o cena era bendecida con oraciones de las diferentes tradiciones religiosas.

También hubo tiempo para experiencias en la naturaleza, como el “baño de bosque” organizado por Shivani de “Extremadura Consciente” a orillas del río Riviera de Acebo. Una visita guiada por el Campus Phi donde se mostró a los asistentes los sistemas de depuración de aguas, energías renovables y huertos ecológicos, así como la sala de templo lugar de meditación y contemplación de los brahmacharis y sannyasis (monjes renunciantes) de la comunidad. El ultimo día se visitó el convento del Palancar donde paso unos años San Pedro de Alcántara, allí se hizo una oración conjunta interreligiosa.

Las jornadas han sido un éxito, y se espera poder organizarlas de nuevo el año que viene en el incomparable marco de Campus Phi, en la Sierra de Gata.

Ramchandani nos contó: “Solo puedo tener palabras de agradecimiento para Swami Rameshwaranda Maharaj y sus discípulos, así como todo el equipo de Campus Phi, por su hospitalidad de primer nivel, la calidad del alojamiento y comidas y la buena organización en general. Además, Fundación Phi tuvo el detalle de regalar mi nuevo libro Lecciones del Camino Eterno a todos los participantes, un libro con historias y enseñanzas de la espiritualidad hindú con aplicación universal. Las jornadas han sido muy intensas, pero todos mis compañeros y compañeras han estado muy participativos y han hecho valiosas aportaciones que valoro mucho y me enriquecen como persona creyente. Y a veces se aprende más de una tradición en particular mientras te tomas un café, que en un entorno más formal. Algunos de los participantes somos viejos amigos de muchos años de diálogo interreligioso a otros los he conocido esta vez, de cualquier forma, todos apostamos por ayudar a mejorar la sociedad a través del entendimiento, la convivencia y la comprensión entre diferentes religiones y espiritualidades.”

^{Fotos: Marcos Soria (Mahadeva)}