Ramchandani asiste en Madrid al Lanzamiento del Proyecto Europeo Re-To

El jueves 6 se celebró en el madrileño Palacio de Parcent, sede del Ministerio de Justicia, el Lanzamiento del Proyecto Europeo Religions & Tolerance (Re-To). En un acto organizado por la Dirección General de Libertad Religiosa en colaboración con la Fundación Pluralismo y Convivencia y la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP).

El Proyecto RE-TO está financiado por la Comisión Europea a través de la Convocatoria CERV-2024-CITIZENS-TOWN-NT y liderado por la FEMP en colaboración con otras instituciones socias de Portugal, Países Bajos, Italia y Francia. En España, además de la FEMP, están implicadas en el proyecto la Fundación Pluralismo y Convivencia, la Universidad de Deusto y la consultora Cidalia.

El objetivo principal de esta iniciativa es fortalecer la capacidad de las entidades locales europeas para gestionar la diversidad religiosa de una manera democrática, inclusiva y plural mediante la creación de una red de municipios europeos que compartan retos, metodologías y buenas prácticas en el ámbito de la gestión de la diversidad religiosa. El germen de este proyecto europeo es el programa "Municipios por la Tolerancia" que la Fundación Pluralismo y Convivencia ha venido impulsando en colaboración con la FEMP en los últimos años.

El sacerdote hindú Juan Carlos Ramchandani (Pandit Krishna Kripa Dasa) asistió en calidad de presidente de la Federación Hindú de España. Al acto también asistieron representantes de diversas tradiciones religiosas como: budismo, islam, judaísmo, cristianismo protestante, fe bahai e iglesia de la Cienciología. También estuvieron presentes concejales y representantes de diferentes municipios de España y de la Universidad de Deusto.

Ramchandani junto a Mercedes Murillo (de rojo),
Directora General de Libertad Religiosa,
Luis Morente, presidente de la Unión Budista de España
e Isabel y Mónica de la Iglesia de la Cienciología.

El acto comenzó con la intervención de Mercedes Murillo, Directora General de Libertad Religiosa. Ministerio de la Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes. Le siguió Inés Mazarrasa, directora de la Fundación Pluralismo y Convivencia. Le siguió el secretario general de la Federación Española de Municipios y Provincias, Luis Martinez-Sicluna. Luego hablaron representantes de los ayuntamientos de Collado Villalba, Alcorcón, Barcelona y Milán (Italia).

Después de las ponencias se pasó a tomar un café y una sesión de trabajo, donde Ramchandani pudo interactuar con las diferentes autoridades, compañeros representantes de las diferentes religiones, así como con los concejales-representantes de diferentes ayuntamientos, que se interesaron mucho en conocer más sobre el hinduismo, su cultura y protocolo. El acto concluyó con una próxima convocatoria donde se irán organizando los grupos de trabajo para la formación y asesoramiento a técnicos y funcionarios de los diversos municipios en como tratar de forma correcta la realidad actual de la diversidad religiosa en España.

Ramchandani nos contó: “Como siempre un honor ser invitado a este acto tan importante de carácter nacional y europeo. Como presidente de la Federación Hindú de España e interlocutor con el gobierno, es una gran oportunidad para exponer los desafíos con los que se encuentra el hinduismo y sus practicantes en nuestro país. Ofreciendo siempre mi colaboración como persona formada y con la pedagogía necesaria de transmitir una cultura y espiritualidad, que por desgracia todavía no es lo suficientemente conocida en nuestro país. Con el lanzamiento de este proyecto, se va a comenzar en serio a formar y asesorar en cómo atender las necesidades de carácter cívico-religiosas de los diferentes colectivos. Aunque en España disfrutamos de libertad religiosa (derecho recogido en nuestra Constitución) no todas las religiones tienen el mismo estatus legal, ni todas disfrutan de convenios con la administración central. Esa es nuestra lucha, de conseguir el “notorio arraigo” para el hinduismo y ser equiparado al resto de confesiones que conviven en España.”

Kumbha Mela, la peregrinación más grande del mundo.

Desde el pasado 14 de enero hasta el próximo 26 de febrero, millones de peregrinos están visitando el triveni sangam, lugar de confluencia de los ríos Ganges, Yamuna y Saraswati. Es la festividad de la Kumbha Mela, que se celebra cada 12 años en cuatro lugares santos de la India. Esta festividad religiosa ha sido en 2017 declarada por la Unesco, como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad.

Las ciudades donde se celebra la Kumbha Mela son: Prayag (también conocida como Prayaraj y Alahabad), Haridwar, Nasik y Ujjain. Este año se está celebrando la Kumbha Mela en la ciudad de Prayag, en el estado de Uttar Pradesh, que con sus 200 millones de habitantes es el más poblado de la India.

Dhanvantari, divinidad que porta la Kumbha (vasija)
con el néctar de la inmortalidad.

Para hacernos una idea de la magnitud de la Kumbha Mela, cito los datos aportados por mi amigo Javier Hernández Sinde, escritor, fotógrafo y amante de la India, en su libro Kumbha Mela, peregrinación a la inmortalidad:

“Una peregrinación que dura seis semanas y que realizan cuarenta y tres veces más peregrinos que los que van anualmente a La Meca, dieciséis veces más que en todo un año a Fátima, setecientas cincuenta veces más que al Rocío y veinte veces más que las entradas vendidas en los Juegos Olímpicos del 2016.”

La Kumbha Mela (Festival de la vasija o jarra) es la reunión con carácter religioso que más fieles atrae en todo el mundo, teniendo un promedio de 20 millones de visitantes durante los días más propicios para el snana, el ritual del baño purificatorio. Según datos del comité organizador de la Mela, se prevé que un total de 400 millones de peregrinos llegarán de todos los rincones de la India y otros países. Este año se espera superar los 50 millones de peregrinos que asistieron en un solo día, el 4 de febrero de 2019.

Puente de barcas sobre los ríos sagrados

Durante los principales días de baño se organizan procesiones, siendo la de Sahi snana o baño real en las cual se sigue un riguroso orden de protocolo. Los Naga babas o devotos de Shiva, famosos porque siempre van completamente desnudos, con todo el cuerpo untado de cenizas y con largas matas de pelo. Son los que encabezan la procesión, y van cantando con mucho entusiasmo Har Har Mahadev (gloria a Shiva, el más grande de las divinidades) y se bañan en las frías aguas del río.

Las fechas exactas para la Kumbha-mela se obtienen mediante cálculos astrológicos al observar las posiciones de Júpiter, la Luna y el Sol. En Prayag, la festividad se celebra durante los meses de enero-febrero, cuando Júpiter se encuentra en Tauro y el Sol entra en Capricornio. La Kumbha Mela dura casi un mes y medio, el tiempo que el Sol tarda en cruzar un determinado signo del zodíaco. Durante este mes hay diversos días importantes como Makar Sankranti (cuando el Sol entra en Capricornio), Ekadashi (11 primeros días de Luna nueva), Amavasya (Luna nueva).

Cada seis años antes de la Kumbha Mela hay una Ardha Mela (media mela o festival), que sólo se celebra en Prayag y Haridwar.

Macro-convención de yoguis

En estos días el lugar de peregrinaje se convierte temporalmente en una gran ciudad, este año se han montado 100.000 tiendas para poder acoger a los millones de peregrinos que llegan cada día. Los más pudientes se hospedan en tiendas de campaña con facilidades de hoteles de lujo, otros duermen en el suelo, bajo el cobijo de una manta donada por alguna organización religiosa.

Algunas sanghas (organizaciones religiosas en torno a un maestro) dan comidas vegetarianas gratuitas a los peregrinos. En la gran ciudad provisional se encuentran representantes de todas las sampradayas (escuelas) y tradiciones del Sanatana Dharma (nombre original del hinduismo).

Los peregrinos toman su baño purificador

Muchos sadhus (renunciantes y ascetas) vienen de lugares muy remotos como bosques y cuevas en los Himalayas. Se dice que algunos de estos “renunciantes” tienen más de cien años. El motivo principal de asistir a la Kumbha Mela es escuchar los discursos de los maestros espirituales, participar en los homas y pujas (ceremonias y rituales) cantar y bailar en los kirtán (cantos devocionales). Y por supuesto, el snana, el baño purificador en las aguas sagradas, para purificarse de los pecados cometidos en este mundo material y obtener moksha, la liberación de la rueda de nacimientos y muertes.

Historia de la Kumbha Mela

En los Puranas, escrituras sagradas, se relatan los acontecimientos que dan origen al festival de la Kumbha Mela.

Los devas (semidioses) y los asuras (demonios) hicieron un pacto para batir el océano de leche (samudra manthan) y poder obtener el amrita (néctar de la inmortalidad). De este océano apareció Dhanvantari, una encarnación de Vishnu con una vasija (kumbha) que contenía el néctar de la inmortalidad.

Los demonios persiguieron a Dhanvantari durante 12 días celestiales (12 años de nuestro tiempo), y durante la lucha, gotas del néctar cayeron en Haridwar, Prayag, Ujjain y Nasik, dando origen al festival de la Kumbha Mela, la reunión espiritual más grande del mundo.

Los peregrinos

Aunque las imágenes de televisión y periódicos nos muestren a hombres con grandes barbas y matas de pelo, algunos desnudos y otros ataviados con ropa de color naranja. Muchos embadurnados en ceniza y pintarrajeados con tilak (símbolo sagrado que se lleva en el entrecejo), estos no son la mayoría de peregrinos. Estos son sadhus, personas que han hecho un voto de renuncia al mundo material y van peregrinando por toda la India, estos aportan el colorido y las imágenes más atractivas y “exóticas”. Pero la inmensa mayoría de peregrinos son personas con familia y trabajo, llegados de pueblos y ciudades de toda la India. Que vienen a bañarse para limpiar su karma negativo y pasar unos días escuchando discursos espirituales y participando en los rituales.

El autor en la Kumbha Mela de 2001

También la Kumbha Mela acoge a miles de hindúes que no son de origen indio, llegados principalmente de Europa y América. Y por supuesto también vienen muchos turistas que quieren experimentar y fotografiar el macro evento, aunque no tengan ninguna afinidad religiosa.

El que escribe estas líneas ha tenido la fortuna de asistir a dos Kumbha Mela, en Prayag en 1989 y en el 2001, además de una media Kumbha Mela en Haridwar. Una experiencia que recomiendo y que todo hindú debería de experimentar al menos una vez en su vida. La Kumbha Mela es la mayor concentración humana que se produce en el planeta por un motivo religioso.

IN MEMORIAM: Cardenal Miguel Ángel Ayuso, un compañero en el camino del diálogo interreligioso.

Cada día, antes de revisar mis WhatsApp y correos electrónicos, me preparo mentalmente para afrontar lo bueno, lo malo y lo feo. Con cientos de contactos y muchos seguidores que se comunican conmigo regularmente, las leyes de la naturaleza me obligan a ver toda la gama de situaciones en este mundo.

El martes 26, temprano por la mañana mi amiga y compañera italiana Eleonora Pede, me daba la triste noticia del fallecimiento (lunes 25 a mediodía) del Cardenal Miguel Ángel Ayuso, del que fue alumna en la universidad en Roma. Con el Cardenal Ayuso me unía una relación de admiración y respeto mutuo por su continuo esfuerzo en fomentar el diálogo interreligioso e intercultural. Coincidimos en muchos encuentros y congresos como el de Diálogo Interreligioso en Santiago de Compostela, el I Encuentro hindúes y cristianos en Europa celebrado en el Vaticano. Así como en Madrid en las jornadas organizadas por la Conferencia Episcopal sobre Diálogo Interreligioso y la Oración, además de mantener una correspondencia hasta prácticamente hace un mes.

Con el Cardenal Ayuso en el Vaticano, 2023

Su Eminencia Cardenal Miguel Ángel Ayuso Guixot nació el 17 de junio de 1952 en Sevilla, a pesar de sus años de misionero, profesor y teólogo en países como Egipto, Sudán y los últimos años en Roma, siempre mantuvo su acento sevillano. La primera vez que conversamos hace ya unos años en un desayuno en Santiago de Compostela, me dijo: “me encanta hablar con un sacerdote hindú andaluz, pareces de Cádiz”.

El Cardenal Ayuso era un poliglota y además de español, hablaba árabe, inglés, francés e italiano. Fue miembro de la Junta Directiva de KAICIID (Centro de diálogo interreligioso e intercultural) que la que soy miembro formado y uno de los representantes del hinduismo.

En 2019 el Papa Francisco lo nombre presidente del Pontificio Consejo para el Diálogo Interreligioso y luego paso a ser Prefecto del Dicasterio para el Diálogo Interreligioso.

Encuentro Interreligioso en Santiago de Compostela 2021

En 2021 dio por video conferencia un impecable discurso en inglés donde nos felicitó a todos los hindúes del mundo con motivo de Diwali, la festividad de las luces. En ese mismo año le hice entrega personalmente del libro de la Federación Hindú de España: Veda dárshana, unidad en la diversidad, que apreció mucho..

En 2023 se organizó en el Vaticano, Roma, el I Encuentro hindúes y cristianos en Europa, donde tuve la gran fortuna de asistir y fui invitado personalmente por S.E. La organización fue perfecta donde se estudiaron con respeto las diferencias y similitudes teológicas de ambas tradiciones religiosas. Incluso se me permitió hospedarme en la Domus Sacerdotalis, donde por lo general se hospedan los sacerdotes residentes o visitantes en el Vaticano. Allí me dijo que estaba al tanto de ciertos desencuentros entre hindúes y cristianos en nuestra ciudad, pero que sabía que yo no estaba en absoluto involucrado. “Juan Carlos nosotros a lo nuestro, a trabajar por el respeto y el entendimiento mutuo, el folclore déjaselo a otros”.

Conferencia Episcopal Española en Madrid, 2024

Nuestro último encuentro fue en febrero de este 2024, en Madrid, en las jornadas organizadas por la Conferencia Episcopal sobre Diálogo Interreligioso y Oración. Allí me saludo y me dijo: “nos vemos en todos lados, eso es bueno, siempre activo y que Dios nos haga vernos más veces”. La Providencia tenía otros planes para Don Miguel Ángel. Allí el Cardenal dio una clase magistral sobre que hay que ser valiente y afrontar el diálogo interreligioso y tratar de aprender del otro y que otro por supuesto también aprende, la base del respeto y amor están en el conocerse. Este sería nuestro último encuentro en este plano físico, se nos ha ido una buena persona, una mente abierta y privilegiada y un adalid desde su posición como un líder importante del cristianismo de que el futuro está en la cooperación de las religiones por el bienestar de la sociedad y toda la creación divina.

Comparto las palabras que me dijo en conversación telefónica uno de sus más cercanos y fieles colaboradores, el Padre Rafael Vázquez, secretario de diálogo interreligioso de la Conferencia Episcopal Española: “Un hombre bueno, un hombre de Dios, siempre abierto al diálogo y abriendo camino, que nosotros sigamos su ejemplo”.

Hasta siempre querido cardenal, compañero y apoyo en este a veces tan incomprendido camino del diálogo interreligioso.

Descanse en Paz. En el hinduismo decimos Sadgati “que alcance la morada eterna” y Om Shanti “que Dios le de paz”.

Ramchandani da la bienvenida oficial al maestro hindú Paramahamsa Vishwananda a España.

El pasado 20 de octubre se celebró en la localidad de Arrecife (Lanzarote) el darshán o encuentro con el maestro espiritual hindú Sri Paramahamsa Vishwananda ji, conocido por sus discípulos y simpatizantes como Guruji. Dicho evento congrego a cerca de 1.000 personas llegadas desde toda España, así como de residentes y miembros de la comunidad india de Lanzarote.

Pandit Krishna Kripa Dasa (Juan Carlos Ramchandani) fue invitado por la organización Bhakti Marga para que en calidad de presidente de la Federación Hindú de España (FHE) y vicepresidente del Hindu Forum of Europe (HFE) diera la bienvenida oficial al venerado maestro Paramahamsa Vishwananda.

Ramchandani junto a una de las coordinadoras del evento Shivapriya Dasi y otros devotos recibieron al maestro a su llegada. Una vez en el lugar del darshán (un céntrico salón de actos) pidió a Krishna Kripa (Ramchandani) que dijera unas palabras al numeroso público allí congregado. El pandit habló en inglés (con traducción simultánea) y dio la bienvenida en nombre de la FHE y el HFE al maestro espiritual. Así como apreció su prédica de las enseñanzas del Sanatana Dharma (hinduismo) como son el amor y la devoción por Dios, el servicio a la humanidad, la adoración de la divinidad en los templos y el canto devocional de los nombres de Dios. El sacerdote hindú dijo que Paramahamsa Vishwananda ji y su organización han venido para traer un “aire fresco” al hinduismo y la espiritualidad en general.

Después de la introducción de Krishna Kripa Dasa, el maestro Vishwananda ji Maharaj habló sobre diferentes aspectos del hinduismo, hizo kirtán (canto devocional) he hizo una bendición personalizada de cada asistente que así lo deseó (darshán).

Ramchandani fue obsequiado con un nuevo libro de Viswhananda Paramahamsa: “La esencia del Srimad Bhagavatam” traducido al castellano. El sacerdote obsequió a Guruji con una pavitra (guirnalda hecha de seda) que previamente fue ofrecida a la deidad de Sri Ranganath en Srirangam, India.

Vishwananda Paramahamsa

Sri Srimad Paramahamsa Vishwananda ji nació en Islas Mauricio y es de ascendencia india. Es un acharya (maestro) vaishnava y de kriya-yoga. Es el fundador y líder de la organización religiosa Bhakti Marga, que cuenta con numerosos templos y ashrams repartidos por los cinco continentes. En nuestro país cuentan con el templo Hari Hara en la isla de Lanzarote y el templo de Narasimhadeva en la provincia de Málaga.

Ramchandani nos comentó: “Ha sido un honor y un privilegio personal estar presente por segundo año consecutivo en el darshán de Vishwananda ji Maharaj, y poder sentir en persona su poderosa energía espiritual. La Federación Hindú de España es el interlocutor oficial del hinduismo en nuestro país y siempre que nos lo pidan vamos a dar la bienvenida y el apoyo a los diferentes maestros que nos visiten independientemente de su sampradaya (escuela). Agradecer a Guruji, por concederme una entrevista personal que duró 45 minutos, así como obsequiarme con varios presentes que para mí tienen un gran valor espiritual. El maestro ha manifestado su aprecio por nuestro trabajo a nivel nacional y europeo en pos del reconocimiento del hinduismo. Mi agradecimiento a Shivapriya Dasi y a todos los devotos de Bhakti Marga España por invitarme a esta gran celebración y por su hospitalidad y atenciones a mi persona.”

Ramchandani participa en Madrid en el III Observatorio de los Servicios Funerarios

El pasado 26 y 27 de septiembre se celebró en la capital del reino el III Observatorio de los Servicios Funerarios. El evento tuvo lugar en el Ilustre Colegio de Médicos de Madrid, donde asistieron casí doscientos profesionales del sector funerario llegados de toda España.

El Observatorio de los Servicios Funerarios surge en 2021 ante la necesidad de hacer frente a los desafíos del sector funerario en España y el propósito de crecer, conocer, compartir, mejorar y profesionalizar los servicios funerarios, logrando así la máxima calidad y servicio. El Observatorio sustenta su labor en la pluralidad, independencia y transparencia para el fomento de la comunicación y sensibilización en torno a la labor de los servicios funerarios, y en la transmisión a las instituciones y administraciones públicas, universidades, medios de comunicación, y a la sociedad civil en su conjunto, de la esencialidad del servicio prestado a las familias y allegados por las organizaciones funerarias, de su compromiso con las mismas y con la honra a su ser querido.

Entre los diferentes objetivos del Observatorio está el compromiso con el Patrimonio Cultural de la tradición funeraria y la Libertad Religiosa. Teniendo en cuenta, la importancia de atender la diversidad religiosa de nuestro país como muestra tangible de respeto y consideración hacia las distintas prácticas e idiosincrasia que comprende cada confesión, e igualmente en las posiciones negacionistas de lo religioso: ateos o agnósticos -que también están representadas en este derecho fundamental de libertad religiosa.

El sacerdote hindú Juan Carlos Ramchandani (Pandit Krishna Kripa Dasa) asistió como ponente y en calidad de presidente de la Federación Hindú de España, donde participo en el acto interreligioso con representantes de diferentes tradiciones religiosas de nuestro país.

PRESERVAR LA DIGNIDAD, MEMORIA Y RECUERDO EN EL SIGLO XXI: Honra y Homenaje, Derechos Religiosos y Ritos Funerarios.

Moderador:

• Ricardo García, Universidad Autónoma de Madrid

Ponentes:

• Carlos López, Vicesecretario Asuntos Generales Conferencia Episcopal Española
• Mohamed Ajana, Secretario Comisión Islámica de España
• David S. Levy, Presidente Comunidad Hebrá Kadisha
• Luís Morente, Presidente Unión Budista de España
• Leandro Roldán, Secretario Consejo Evangélico
• Faustino López, Representante Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días España
• Marius Picu, Representante Iglesia Ortodoxa
• Juan Carlos Ramchandani (Pandit Krishna Kripa Dasa), Presidente Federación Hindú de España
• Clarisa Nieva, Asuntos Públicos Comunidad Baha`i España
• Mª Dolores Asensi, Observatorio Servicios Funerarios
• Rosa Mª Touris, Universidad Autónoma de Madrid

Este encuentro interreligioso sirvió para dar a conocer a los profesionales del sector de la diversidad religiosa y de ritos funerarios que existen en nuestro país. Ramchandani habló de su experiencia asistiendo y oficiando rituales funerarios (antyesti) desde hace tres décadas. Comento sobre el proceso de la muerte, tratamiento del cuerpo, cremación, recogida y disposición de las cenizas. También comentó los desafíos que a veces se encuentra las comunidades hindúes de nuestro país, respecto a ceremonias con el ataúd abierto, posibilidad de que el familiar presione el botón del horno crematorio, la inmersión de las cenizas en cuerpos de agua como el mar, ríos o lagos. Dio como referencia su capítulo sobre los ritos funerarios en el hinduismo en el libro Duelum publicado por Unesco Cataluña.

Ramchandani colabora con Swami Rameshwarananda Giri (Félix Balboa) que es ponente en el curso de la Universidad Autónoma de Madrid. sobre ritos funerarios en las diferentes tradiciones religiosas. Swami es además miembro del Consejo Asesor del Observatorio de los Servicios Funerarios, así como de la Federación Hindú de España y el Hindu Forum of Europe.

Por la tarde los representantes religiosos y los profesionales del sector fueron invitados a un acto institucional en la Real Casa de Correos, sede del gobierno de la Comunidad Autónoma de Madrid. Allí fueron recibidos por José Antonio Sánchez, Viceconsejero de Presidencia y Administración Local de la Comunidad de Madrid.

Ramchandani nos contó: “Ha sido un evento muy interesante, es muy importante conocer y ayudar a las diferentes prácticas funerarias de las tradiciones religiosas. Quizás el hinduismo y el budismo que desde hace milenios han optado por la cremación, que conlleva una serie de rituales pre y post cremación, sea una de las más complejas para las funerarias. En nuestra ciudad no lo es tanto, pero si que recibo llamadas con peticiones de asesoramiento de muchas funerarias de la península, que desconocen como proceder ante el fallecimiento y posterior cremación de una persona de religión hindú.

Estoy muy agradecido a María Dolores Asensi, presidenta del Observatorio de los Servicios Funerarios y al profesor Ricardo García de la Universidad Autónoma de Madrid. Y como siempre es muy agradable estar con mis compañeros y compañeras del diálogo interreligioso y poder nutrirme de sus vivencias y compartir con ellos las mías.

También fui invitado a reunirme con varios empresarios del sector de hornos crematorios, que mostraron mucho interés en los ritos, tratamiento de las cenizas, permiso de acceso a los familiares etc.

Hay un dicho en el texto sagrado hindú El Mahabharata, donde le preguntan al rey Yudhisthira ¿Cuál es la verdad más grande que nadie cree? Y el respondió “la muerte, porque, aunque todos sabemos que tarde o temprano tenemos que pasar por ese transito, pensamos que la muerte les llegara a otros, pero nunca a nosotros”.

Personalmente pienso que no hay nada más democrático en este mundo que la muerte, que no distingue de raza, sexo, credo o estatus social.”

^{Fotos: Cedidas por Observatorio Servicios Funerarios.}

Ramchandani oficia las ceremonias por el 30º Aniversario de la ordenación de sannyasa de S.E. Swami Rameshwarananda Giri

El pasado 24 de junio el sacerdote hindú Juan Carlos Ramchandani (Pandit Krishna Kripa Dasa) viajó hasta Campus Phi, en Acebo (Cáceres, Extremadura), allí se encuentra la sede de la Escuela de Yoga Vedanta y Meditación y de la Fundación Phi.

Situado en plena Sierra de Gata, es un complejo que incluye un hotel y restaurante, sala de meditación y una sala de templo provisional. Campus PHI ha sido galardonado con varios premios y reconocimientos por ser un lugar respetuoso con el medio ambiente, que utiliza energías limpias y cultiva su propio huerto ecológico. En Campus PHI se han celebrado numerosos eventos interreligiosos como el 8º Consejo Mundial de Líderes Religiosos Elijah o la Asamblea General del Hindu Forum of Europe. El sacerdote hindú fue invitado para hacer de maestro de ceremonias y oficiar los rituales en honor del presidente y fundador de Campus Phi, Swami Rameshwarananda Giri Maharaj, que este año cumplía 30 años desde que recibió la orden de sannyasa (monje renunciante hindú).

El Maestro.

S.E. Swami Rameshwarananda Giri Maharaj (Bilbao 1968) fue iniciado a la edad de 19 años por el maestro hindú Swami Ritajanandaji Maharaj que fuera presidente de la Ramakrishna Mission en Europa. Swami Rameshwarananda se ha formado en Francia, Canadá y la India en diferentes técnicas de meditación, control de la respiración, filosofía advaita-vedanta y muchas otras disciplinas. En 1994, por orden de su gurú, fue iniciado formalmente en la orden de sannyasa (monje renunciante hindú) por Swami Brahmananda Giri Maharaj quien, a su fallecimiento en 1997, lo nombro Mahanta (presidente) de la Atmananda Mission, su linaje monástico y siete templos en la India.

En 2009 funda y preside Fundación Phi dedicada a promover y fortalecer el desarrollo del potencial humano y a armonizar cuerpo, mente y espíritu con el medio ambiente.

En la actualidad es miembro fundador y presidente del Foro Interreligioso Internacional Transcendence (FIIT), presidente de Fundació Medioambiental, asesor de la Federación Hindú de España en asuntos interreligiosos y relaciones con las administraciones, asesor espiritual del Hindu Forum of Europe, y representante de las religiones de la India en el Elijah World Religious Leaders y el Parlamento Mundial de las Religiones. Tiene cientos de discípulos en España, Europa, la India e Hispanoamérica.

Conocido respetuosamente por sus discípulos como Gurudeva, y afectuosamente como Swamiji por otros líderes religiosos, mantiene desde hace años unos fuertes lazos de amistad y cooperación con el Pandit Krishna Kripa. Han colaborado en varias publicaciones como Veda dárshana, Naturaleza y Espiritualidad, así como en cursos para las Universidades de Valencia y la Autónoma de Madrid. Ambos son miembros fundadores de Transcendence una organización interreligiosa de carácter internacional.

Las celebraciones por el 30 aniversario.

Los discípulos más antiguos de Swami Rameshwarananda, pidieron a Ramchandani que organizara y oficiara una serie de ceremonias en honor de su maestro. El día comenzó con una charla en la sala del templo a cargo del sacerdote hindú ceutí titulada “La importancia de aceptar un maestro espiritual y la orden de Sannyasa”. Como presidente de la Federación Hindú de España y vicepresidente del Hindu Forum of Europe, Ramchandani felicito a Swamiji por tan auspiciosa efeméride de cumplir 30 años con los votos de un sannyasi, la orden religiosa más elevada y prestigiosa dentro del hinduismo.

Después el Swami inició a dos nuevos brahmacharis (monjes) que prometieron sus votos y recibieron sus hábitos. A continuación, tuvo lugar el Viraja Homa, o ceremonia de fuego de votos de renuncia oficiada por Pandit Krishna Kripa, quien de forma experta recito mantras de los Vedas e hizo ofrendas al fuego sagrado.

Por la tarde se oficiaron las ceremonias de Gurú Puja y Gurú Vandana, donde los discípulos pudieron hacer ofrendas de flores, leer cartas con sus homenajes al maestro y también hicieron kirtan (canto devocional) glorificando al gurú.

El colofón lo puso una cena especial con el cerca de un centenar de discípulos llegados desde España, Francia, Bélgica, Suiza e Italia, además de que las celebraciones fueran transmitidas por streaming a la India y a varios países de Sudamérica. El día concluyo con la proyección de un video confeccionado por Mahadeva (Marcos Soria), fotógrafo profesional y discípulo de Gurudeva, quien hizo una recopilación de fotos de actividades y viajes realizados durante los últimos 30 años. En este video se pudieron ver mensajes de felicitación de numerosos líderes religiosos del hinduismo, así como del cristianismo, budismo, islam y judaísmo.

Ramchandani nos contó: “Me siento muy agradecido y afortunado, para mí es un honor el haber sido invitado por los discípulos de Swami Maharaj para oficiar las ceremonias en su honor. Una oportunidad de dar a conocer los rituales y ceremonias tradicionales del Sanatana Dharma con personas de diferentes profesiones y nacionalidades. Para mi, Swami Rameshwarananda Giri Maharaj es un amigo, un bienqueriente, un hermano mayor y un gran apoyo. He tenido la fortuna de conocer a muchos maestros y maestras de la India y de Occidente, Para mi Swami Maharaj encarna a la perfección las cualidades de la bondad y la compasión, es un referente del hinduismo español y europeo, y es un líder destacado en el campo del diálogo interreligioso. Que Dios le de mucha salud y fuerzas para que pueda seguir liderando Fundación Phi y sea la luz y guía de sus discípulos alrededor del mundo.”

^{FOTOS: Marcos Soria}

Ramchandani participa en Madrid en el Encuentro “Pasos Hacia la Paz” donde ha sido reconocido con el título honorifico de Embajador de la Paz.

El sábado día 15 tuvo lugar en el centro cultura Espacio Ronda en Madrid, un encuentro interreligioso e intercultural titulado “Pasos Hacia la Paz”. El evento estuvo organizado por la Federación por la Paz Universal, la Asociación de Mujeres por la Paz Mundial y el Instituto de Estudios Contemporáneos y Transculturales.

El Encuentro estuvo organizado en tres mesas redondas compuestas por tres ponentes y un moderador o moderadora. La primera mesa fue en torno al tema: “Derechos y Deberes en una Sociedad Global” Moderó Marcia Abreu: presidenta de la Asociación de Mujeres por la Paz Mundial, y contó con la participación de Josep Carles Laínez, presidente del Instituto de Estudios Contemporáneos y Transculturales de Valencia. Arenales Serrano, senadora del Partido Popular y Portavoz de Empresa en el Senado. Enrique Sánchez Motos, Coordinador de la Asociación Internacional para el Desarrollo Económico por la Paz.

Mesa sobre la Aportación de las religiones a la paz mundial

La segunda mesa llevó por título: “La Relevancia de la Mujer en la Transformación Social: Seguridad, Armonía y Paz.” La moderadora fue María Jesús Cañellas, periodista de Televisión Española. Las ponentes fueron: María del Carmen Quintanilla, presidenta de AFAMMER, ex diputada y senadora. Rosa María Rodríguez, Doctora en Filosofía y escritora. Ivette Barreto, Presidenta de la Asociación de Empresarios Iberoamericanos.

Ramchandani durante su ponencia.

Cerró el Encuentro la tercera mesa titulada: “El Papel de la Espiritualidad en la Construcción de un Mundo de Paz.” La moderación estuvo a cargo de Armando Lozano, director de la Federación para la Paz Universal. Los ponentes fueron: Rafael Monzó, presidente de la Asociación Valencia-Mediterráneo para la Unesco. Belén Blanco, responsable pedagógica de la Red de Colegios Marianistas. Juan Carlos Ramchandani (Pandit Krishna Kripa Dasa) sacerdote y presidente de la Federación Hindú de España y vicepresidente del Foro Hindú de Europa.

Conversando con la senadora Arenales Serrano
que hace poco viajó a la India.

Ramchandani habló de tres de los maha-vakyas o grandes dichos del hinduismo donde se reconoce la hermandad de la humanidad. La presencia de la verdad en otras religiones y el objetivo común por encima de diferencias de aportar lo mejor para el desarrollo de la sociedad.

Al final de las ponencias, el público tuvo la oportunidad de hacer preguntas y animar el debate. Hubo un descanso para tomar un café y continuar la charla, y al final del evento los ponentes fueron agasajados por la organización con un almuerzo.

Reconocimiento a Juan Carlos Ramchandani.

La Federación por la Paz Universal en su sede mundial en Seúl (Corea del Sur) en 2020 decidió otorgar el titulo honorifico de Embajador de la Paz a Juan Carlos Ramchandani por su incansable labor a favor del diálogo interreligioso e intercultural tanto en España como a nivel internacional, siendo una de las voces más importantes del hinduismo en lengua española. Debido a la pandemia de la Covid (2020-2022) y los continuos compromisos del sacerdote hindú, no se pudo materializar antes la entrega del diploma, que finalmente pudo recibir de manos de Armando Lozano director de la UPF en España. Entre las funciones de los embajadores de Paz, son trabajar el diálogo interreligioso en los niveles locales, nacionales e internacionales. Promover el intercambio de conocimientos y la comunicación constructiva entre individuos y organizaciones de diferente procedencia étnica, religiosa y cultural; y ofrecer apoyo y facilitar la creación de redes entre grupos de la sociedad civil, organismos religiosos y organizaciones gubernamentales.

Juan Carlos Ramchandani recibiendo el título honorífico
de Embajador de la Paz por parte de Armando Lozano,
director de la Federación por la Paz Universal.

Ramchandani nos contó: “Estoy muy agradecido a la organización por contar con mi presencia para este encuentro, donde todos los ponentes son personas que han destacado en diferentes campos. He venido a hacer mi humilde aportación desde la espiritualidad hindú, a través de sus enseñanzas aportar nuestro granito de arena a alcanzar la anhelada paz mundial y una sociedad en armonía. Me siento muy honrado por haber sido reconocido con el título honorifico de Embajador de la Paz por la Federación de la Paz Universal.”