Entrevista al maestro de yoga
Juan Carlos Ramchandani (Publicada en el Faro de Ceuta)
Introducción
Del yoga se habla mucho, pero a veces lo que leemos o lo que
escuchamos no refleja la verdadera realidad de esta practica milenaria. Para
mejorar nuestro conocimiento sobre lo que es y no es yoga, hemos visitado el
Centro Dharma Yoga de nuestra ciudad y hemos entrevistado a su director y
profesor Juan Carlos Ramchandani. Quien no solo nos ha recibido amablemente
sino que nos ha permitido presenciar una clase completa. El Centro Dharma Yoga
ha aparecido recientemente en la revista especializada Yoga Journal como uno de
los mejores centros de nuestro país. Ramchandani es Yoga-acharya (maestro de
yoga) titulado por la Federación Internacional de Yoga Clásico y autor de nueve
obras sobre yoga e hinduismo. Ha recibido su formación en la India, Estados
Unidos y España.
¿Qué es el yoga?
“El yoga es una filosofía y una forma de vida con más de
cinco mil años de antigüedad, que tiene su origen en la India. No se puede encasillar
al yoga ni como deporte ni como disciplina física, en el yoga no existe
competición alguna. La palabra yoga significa “unir” y se refiere a unir y
equilibrar el cuerpo físico con la mente y ambos con el alma espiritual,
llegando a esta etapa se alcanza un estado de dicha que nos proporciona salud
física, emocional y espiritual.”
¿Se dice que para
practicar yoga hay que tener una gran flexibilidad?
Ese es uno de los mitos sobre la práctica de yoga, a veces
la gente cuando escucha la palabra yoga se cree que hay que hacer posturas
acrobáticas. La flexibilidad verdadera que persigue el yoga es la mental, tener
una mente flexible para adaptarse a las diferentes situaciones de la vida. La
flexibilidad física aparecerá por si sola con la practica de las asanas
(posturas), es algo secundario. El aspecto físico del yoga es solo el tercer
peldaño en una escalera de ocho. Todo el mundo puede practicar yoga, la
práctica se adapta a jóvenes, personas mayores, embarazadas, determinadas
enfermedades etc.
¿Qué tipo de personas
se acercan para asistir a las clases de yoga?
A nuestro Centro
asisten mujeres y hombres desde
abogados, profesores, militares,
personal de sanidad, estudiantes, amas de casa etc. Tenemos una gran variedad en cuanto a
ocupaciones y edades. En los ocho años que lleva establecido el centro han
pasado por aquí más de cuatrocientas personas. El yoga atrae a personas con
inquietudes muy diferentes, hay personas que vienen con problemas físicos,
otros con ansiedad y estrés; y otros buscan una espiritualidad que les alimente
el alma. No debemos de olvidar el yoga como herramienta para prevenir o aliviar
la adicción a las drogas, programa que llevamos haciendo desde hace cuatro años
en la Prisión de los Rosales. El yoga aporta soluciones para los tres
problemas: el físico, mental y espiritual. Lo importante es constancia y
seriedad en la práctica, yo como profesor les doy las herramientas, pero es el
alumno finalmente el que tiene que realizar el trabajo.
¿Es el yoga una
religión?
Aunque el Yoga tiene sus orígenes en la tradición Védica de
la India, y forma parte importante de la espiritualidad hindú, el yoga no es
una religión. Gente de todas las creencias practica yoga. El yoga utiliza términos, mantras y
enseñanzas hindúes pero es universal y no condiciona al practicante a modificar
su fe.
Para practicar yoga
no hay que ser hindú ni haber nacido en la India. En los Estados Unidos por
ejemplo en porcentaje se practica muchísimo más yoga que en la propia India.
Puedo presumir que tengo alumnos y alumnas de diferentes creencias y otros que
no se afilian con ninguna de las religiones. El yoga sigue unos principios
básicos que pueden ser practicados por cualquier persona sin tener que cambiar
su fe. Es más el yoga ayuda a que la persona sea más espiritual, algo que va
más allá de las religiones. Y luego hay casos de alumnos que dicen haber
profundizado y entendido mejor su propia religión desde que están practicando
yoga.
¿Cuánto tiempo se
tarda en aprender Yoga?
El yoga es un proceso continuo, no tiene fin. Para el
practicante avanzado es un trabajo para toda la vida donde existe un continuo
aprendizaje. Yo les pido a los alumnos que aunque no vengan más por la escuela,
sigan practicando en casa, no lo dejen nunca. No se puede pensar de que voy a
asistir a clase durante tres meses y ya lo he aprendido todo, el yoga es un
proceso no un producto que se vende. A nivel personal llevo practicando yoga
desde hace veinticinco años, y no hay día en el que no aprenda algo nuevo y
siempre me considero ante todo un practicante más que un maestro.
¿Qué diferencia hay
entre yoga y relajación?
La relajación forma parte integral del yoga, al igual que la
meditación, la concentración, las posturas. No entiendo que se quieran
diferenciar o enseñar por separado. El yoga es una serie de técnicas que da
comienzo con preceptos y comportamientos éticos de la persona que practica
yoga, luego las posturas, después los ejercicios respiratorios, la
interiorización, la concentración, la meditación y finalmente la
autorrealización. Tratar de separar estos pilares no es yoga. Desgraciadamente
en occidente se hace más énfasis en la práctica de posturas y se descuida la
respiración, la meditación y sobre todo se le quiere quitar la espiritualidad,
lo cual considero una ofensa a esta milenaria tradición. Si algo nos falta en
este mundo es espiritualidad y paz interna.
¿Se puede practicar
yoga en cualquier sitio?
Por lo general, la experiencia es que la persona
necesita ir a un lugar específico para
practicar yoga, son muy pocos los que practican de forma regular en sus casas.
Personalmente yo recomiendo a mis alumnos que además de las clases que reciben
en el Centro, también practiquen en sus casas el tiempo que les sea posible. Lo
importante es que en el lugar se respire paz, armonía, se sientan buenas vibraciones y que este inmaculadamente
limpio y libre de objetos que dificulten la práctica.
También es recomendable practicar de vez en cuando en la
Naturaleza, ocasionalmente organizamos clases en el campo y en la playa, y los
alumnos aprecian mucho el estar en contacto con la naturaleza y sentir los
beneficios del yoga en otro ambiente. También organizamos una vez al año, una
macro clase que llamamos Yogathon y que ya hemos tenido tres ediciones. Con el
Yogathon acercamos el yoga a los amigos y familiares de los alumnos, para que
experimenten la práctica del yoga en un ambiente festivo.
¿Cuál es la aptitud
idónea para practicar yoga?
Como te comentaba al principio el yoga no es un deporte, no
hay competición, nadie viene a lucirse. El yoga es una cura para el ego, para
el orgullo falso. En el momento que la persona se descalza para entrar en la
sala de yoga, en sus zapatos tiene que dejar su ego, su orgullo y sus
problemas. La persona tiene que tener una humildad y deseo de ser asesorado y
corregido. Si la persona viene bloqueada mentalmente o con aires de
superioridad ya sea intelectual, social o de cualquier tipo, el yoga no
funcionara con esta persona.
¿Quién puede enseñar
yoga?
El enseñar yoga tiene que ser algo vocacional, la persona
que enseña yoga antes que nada tiene que vivir el yoga. Enseñar yoga no solo
durante la clase, es una forma de vida, ha de seguir una dieta específica
(lacto-vegetariana), abstenerse de tomar intoxicantes como tabaco, alcohol y
drogas, practicar los valores morales
asociados al yoga, estudiar los textos sobre yoga y no me refiero a los
comerciales sino a los originales de los grandes maestros. El profesor de yoga
necesita una continua formación a lo largo de su vida, nunca se puede decir que
ya lo sabe todo sobre yoga. Necesita de un maestro/a autorrealizado que le guié
en su continuó aprendizaje. Un buen profesor/a de yoga necesita un mínimo de
cuatro años de formación, conocimientos de anatomía, medicina natural (Ayurveda),
sánscrito, estudios de filosofía védica. No es simplemente, aprender a realizar
las posturas y cuanto más difíciles mejor profesor se es. En ese aspecto si hay
mucho intrusismo hay lugares que en un
fin de semana y por 300 euros sales con el titulo debajo del brazo y ya eres
profesor/a de yoga. No olvidemos que la práctica es la que hace al maestro.
¿En que consisten las
clases de yoga en tu Centro?
La clase dura noventa
minutos y esta estructurada de la siguiente forma: de una sesión de asanas, es
decir posturas, ejercicios respiratorios, meditación en silencio y con mantras
y relajación. También alternamos días con prácticas de concentración,
interiorización etc. Por supuesto también tratamos el aspecto filosófico del
yoga. El yoga nos ayuda a conocernos a nosotros mismos y lo más importante a
aceptarnos tal y como somos dejando espacio para la mejora gradual del
individuo a todos los niveles físico, mental y espiritual. Las clases son para
grupos reducidos prestando atención personalizada, me interesa mucho más la
calidad que la cantidad. También realizamos actividades relacionadas con la
cultura del Yoga, estamos constituidos como asociación cultural, así que
también promocionamos eventos l como conferencias, presentaciones de libros,
los festivales de Diwali etc.
¿Qué mensaje les
darías a nuestros lectores?
Que el yoga no son ni posturas acrobáticas ni estar todo el
tiempo sentado y con los ojos cerrados. Que el yoga nos puede aportar bienestar
físico, mental y espiritual. El yoga cada vez es más aceptado por la medicina
occidental y se han comprobado científicamente sus propiedades terapéuticas. El
yoga no es que sea una panacea para todo, pero les garantizo que les cambiara
la vida para mejor. Lo importante es tener el deseo y la fe en el proceso,
aptitud humilde y disciplina, con esos ingredientes y mucha práctica se
alcanzara el equilibrio que el yoga viene dando desde hace miles de años.
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